Un ensayo sobre las áreas administrativas

todos los vicios de la humanidad concentrados en la propiedad privada y todas las virtudes de la humanidad concentradas en la comunidad; pero en verdad ese contraste claro y llamativo no resiste el trote cochino del mundo cotidiano. Un pequeño examen del asunto dejará claro que el contraste se establece entre los propietarios privados y los funcionarios públicos —es preciso tener funcionarios, porque no se puede fijar el horario de un ferrocarril ni construir un puente por aclamación popular— y aun ahí descubrirán que no se trata de una simple cuestión de orden blanco contra negro. Incluso en nuestro Estado actual hay pocos propietarios privados que posean absoluta libertad para hacer lo que les plazca con sus bienes, y hay pocos funcionarios públicos que no gocen de cierta libertad y de cierto sentido de propiedad en sus departamentos; de hecho, a diferencia de la retórica, existe toda gradación posible entre lo uno y lo otro. Tenemos que despejar nuestras mentes de términos engañosos en este asunto. Una propiedad privada acotada y regulada —una compañía privada, por ejemplo, con cuentas totalmente públicas, dividendos tasados, con un representante público en su consejo de administración y facultades parlamentarias— puede constituir un servicio público infinitamente más honesto, eficiente y controlable que una junta de gobernadores o de funcionarios mal elegida o mal designada. Podemos pensar —y yo al menos lo pienso— que una serie de servicios públicos, un número cada vez mayor de servicios públicos, pueden administrarse de la mejor manera como asuntos públicos. La mayoría de los que estamos aquí esta noche somos, según creo, partidarios bastante avanzados de la municipalización. Pero de ello no se deduce que creamos que cualquier clase de órgano representativo u oficial metido a la fuerza en cualquier clase de área sea necesariamente mejor que cualquier clase de control privado.