Con semejante disposición, las circunstancias y sugerencias externas, me atrevo a creer, pueden hacer de un hombre tanto un asiduo a la iglesia como un borracho consuetudinario, un trabajador habitual o un libertino habitual.
Un hombre consentido, bastante insociable y proclive a los vicios puede muy bien convertirse en lo que se llama un dipsómano, sin duda, pero eso no es lo mismo que un anhelo específico heredado.
Estando la bebida inaccesible y ofreciéndose otros vicios, su debilidad puede tomar otro rumbo.
Un hombre agresivo, orgulloso y profundamente mortificado puede caer en los mismos derroteros.
Un joven imprudente y de carácter maleable puede ser tomado por sorpresa y pasar del libre desenfreno al exceso antes de percatarse de que un hábito se está apoderando de él.
Creo que muchas causas y muchos temperamentos concurren en la formación de los borrachos. He leído un cuento del difunto sir Walter Besant en el que presenta el deseo específico como si se tratara de una maldición mágica específica. Se suponía que el cuento era edificante desde el punto de vista moral, pero puedo imaginar esta fea superstición del «deseo hereditario» —en realidad no es nada más— actuando con un efecto absolutamente paralizante sobre algún joven crédulo que lucha en las garras de un hábito en desarrollo. «No sirve de nada intentarlo», ¡esa frase tan infernal!
Podría alegarse que este intento de reducir el «anhelo heredado» a un simple hábito no responde al argumento del señor Reid sobre el aumento gradual de la capacidad de resistencia en razas sometidas a la tentación alcohólica, un aumento debido a la eliminación de todos los individuos más susceptibles.