intentado, y muchas todavía se esfuerzan por, contrarrestar el desperdicio de nacimientos mediante los recursos muy obvios de hospitales de maternidad, orfanatos e inclusas, hogares para niños abandonados, instituciones Barnardo y similares, y dentro de ciertos límites estrechos estas cosas sin duda sirven para un propósito útil en casos individuales.
Pero hoy en día existe una creciente aversión a afrontar el problema general mediante tales métodos, porque hoy en día la gente es consciente de ciertas consecuencias ulteriores que al principio se pasaron por alto. Cualquier alivio sustancial de la responsabilidad parental sabemos ahora con bastante certeza que servirá para alentar y estimular los nacimientos precisamente en aquellos estratos de la sociedad donde parecería altamente razonable creer que son menos deseables. Es justamente donde las oportunidades para un niño son menores donde las pasiones son más groseras, más viles y más irreflexivas, y donde más se necesita un sentido de la gravedad de las posibles consecuencias para controlar su juego y volverlo socialmente inofensivo.
Si hubiéramos de hacernos cargo de todos los niños nacidos por debajo de un cierto nivel de bienestar, o ayudarlos, o más bien, si hubiéramos de hacernos cargo de sus madres antes de que se produjera el nacimiento, y criar a esa gran masa de niños en las mejores condiciones para ellos —suponiendo que esto fuera posible—, solo dejaríamos a nuestros sucesores en la generación siguiente una tarea más pesada de la misma índole. La población socorrida crecería generación tras generación en relación con la socorredora hasta que el Simbad de la Caridad sucumbiera.
Y muy pronto en la historia de las Opciones Benéficas se descubrió que un impedimento muy grave para su acción beneficiosa radicaba en una de las cualidades más loables que pueden encontrarse en las personas pobres y de escasos recursos, y esa es el orgullo.