Por ejemplo, un factor importante en la primera etapa de la enseñanza del habla es la rima infantil. Un niño pequeño, hacia el final del primer año, habiendo acumulado para entonces una selección verdaderamente muy amplia de sonidos y ruidos, comienza a imitar primero los movimientos asociados y luego los sonidos de varias rimas infantiles («Pat-a-cake», por ejemplo). En el libro que imagino, habría, entre muchas otras cosas, una serie de pequeños versículos, antiguos y nuevos, en los cuales, con el acompañamiento de gestos sencillos, todos los sonidos elementales de la lengua podrían familiarizarse fácil y agradablemente con los oídos del niño. [Nota a pie de página: Los señores Heath, de Boston, EE. UU., me han enviado un libro de rimas infantiles, arreglado por el señor Charles Welsh, que es sin duda lo mejor que he visto en este sentido. Vale la pena señalar que el descuidos de los estudios pedagógicos en Gran Bretaña está obligando al padre y al maestro británico inteligente a confiar cada vez más en las editoriales estadounidenses para los libros infantiles. La obra de los escritores ingleses suele ser de muy buen gusto y bonita, pero del más escaso valor educativo. ]
Y el mismo libro creo que bien podría contener una lista de cosas básicas y palabras y ciertas formas elementales de expresión con las que el niño debería familiarizarse por completo en los primeros tres o cuatro años de vida. Gran parte del vocabulario de cada niño pequeño es su aventura personal, ¡y que el cielo nos libre a todos del exceso de sistema! Pero creo que sería posible que un psicólogo sutil trazara a través de la maraña fácil y natural de la silvestre rosa de zarza del habla ciertos hilos necesarios, que mantienen unido todo el crecimiento y hacen que su posterior expansión sea fácil, rápida y vigorosa. Consiga lo que consiga el niño, debe adquirir estos hilos fundamentales bien y a tiempo si ha de dar lo mejor de sí. Si no se desarrollan ahora, su imperfección causará retrasos y dificultades más adelante. Hay, por ejemplo, entre estas necesidades fundamentales, modismos para expresar comparación, para expresar posición en el espacio y en el tiempo, nociones elementales de forma y color, de tiempo y modo, los pronombres y cosas por el estilo. Sin duda, de un modo u