experto pedagogo de mente clara más o menos, un psicólogo agudo tal vez con una mente penetrante —por ejemplo, se podría intentar secuestrar al profesor William James en su próximo año sabático—, uno o dos jóvenes estudiantes hacendosos, un crítico literario tal vez, un filólogo, un gramático, y los pondría a todos, según sus diversos dones y facultades, hacia este fin. Al cabo del primer año, este organizador imprimiría y publicaría para la burla del mundo en general y los amargos ataques de los hombres que había omitido de la empresa en particular, para su reseña en los periódicos y para su prueba en escuelas emprendizas, un «curso» de lengua inglesa y composición. Su equipo de colaboradores, revisado tal vez, probablemente depurado por una disputa más o menos y complementado por el más hábil de los críticos hostiles, revisaría entonces, trabajando con todo su tiempo y energía, el curso para el segundo año. Y se repetiría el proceso durante diez años. Al final, al coste de 100.000 libras —en realidad una suma bastante trivial para el objetivo que se persigue—, existiría el plan, el método, los manuales y libros de texto, el diccionario escolar, el programa de exámenes y todo lo que ahora se necesita para la enseñanza adecuada del inglés. Tendría además, en los derechos de autor del curso, un activo que podría servir en gran medida para reembolsar a quienes financiaron la empresa.
Es precisamente esta dificultad con respecto a los libros de texto y a un plan general el verdadero obstáculo para cualquier mejora sustancial en nuestra enseñanza de las matemáticas. El profesor Perry, en su discurso inaugural ante la Sección de Ingeniería de la Asociación Británica en Belfast, expresó la opinión de que se podría lograr que el muchacho promedio de quince años llegara al cálculo infinitesimal. De hecho, el muchacho inglés promedio de quince años apenas ha echado un vistazo al álgebra elemental. Pero cualquiera que sepa algo de ciencia educativa sabe que, mediante el sencillo expediente de echar por la borda toda esa basura no educativa,