Y por encima de estas escuelas elementales, por encima del grado escolar propiamente dicho, y correspondiendo a lo que aquí se llama Colegio (College), existe una gran variedad de escuelas diurnas y nocturnas de la más diversa índole que coinciden todas ellas en la presentación de una segunda fase en el proceso educativo que comienza alrededor de los trece a dieciséis años y se prolonga hasta los diecinueve y veinte. En Gran Bretaña, tales instituciones se denominan a veces escuelas secundarias y a veces colegios, y carecen de una línea limítrofe clara que las separe de la Universidad propiamente dicha, por un lado, o de las escuelas de ciencias organizadas, las escuelas superiores de la junta educativa (Higher Grade Board Schools) y las clases nocturnas de menor categoría, por el otro. Las universidades y las facultades de medicina se encuentran, de hecho, obstaculizadas por una labor muy similar a la de las escuelas secundarias y que estas no han sabido realizar; el estudiante universitario de Cambridge antes de su Little-Go, o el estudiante de medicina de la Universidad de Londres antes de su Examen Científico Preliminar, no están haciendo sino la labor tardía de esta segunda etapa. Y no dudo de que existe una complejidad vaga y similar en América. Pero a través de la bruma, algo muy parecido a la línea limítrofe aquí situada alrededor de los catorce años se distingue una y otra vez; no solo los requisitos generales para una educación eficaz, sino la tendencia actual parece apuntar hacia un esquema de tres etapas en el cual una primera etapa de nueve o diez años de escolarización cada vez más seria (Educación Primaria), desde unos inicios muy ligeros alrededor de los cinco años hasta aproximadamente los catorce, ha de ser seguida por una segunda etapa de educación universitaria (Educación Secundaria), desde los catorce o dieciséis años hasta un límite superior determinado por la clase social y diversos recursos, la cual ha de sucederse por una tercera etapa, que pasaremos ahora a considerar en detalle.
Dejemos bien claro desde el principio que esta tercera etapa es algo mucho más amplio que la graduación o los estudios de posgrado de una