Un ensayo sobre las áreas administrativas

Sandgate ha sucumbido al encanto de la Compañía de Ferrocarriles del Sureste y se ha alineado con un proyecto que requerirá un transbordo de coches en la frontera de Folkestone. Folkestone ha concedido su suministro eléctrico a una empresa, pero Sandgate, en esta cuestión, se mantiene valientemente a favor del comercio municipal, y propone instalar una planta y montar una estación de generación propia para suministrar a una población de mil seiscientas personas, en su mayoría indigentes. Mientras tanto, Sandgate niega a sus habitantes la comodidad elemental de la luz eléctrica y, cuando por un completo descuido me conecté a través de los recovecos del límite con el suministro de Folkestone, mi vida se vio ensombrecida por la amenaza de un litigio imposible. Pero si Folkestone rechaza la empresa municipal en el asunto del alumbrado, entiendo que no lo hace en el de los teléfonos; y se ha hablado de un bonito y pequeño sistema telefónico de Folkestone que compita contra la Compañía Nacional de Teléfonos, una pequeña y compacta conversazione de quizás un centenar de personas, financiada por tasas. ¿Y cómo ha de participar el habitante ajeno a la localidad en estas cosas? El inteligente habitante ajeno al lugar solo puede ahorrarse sus dos o tres libras de contribución a esta o aquella tontería dedicando veinte o treinta libras de trabajo a la política local. No tiene conexiones locales, ni influencia local, no tiene la menor oportunidad frente al fontanero. Cuando se construyó la casa que ocupo, fue una mera intervención de la Providencia que el desagüe no fuera hacia el sur a un alcantarillado de Folkestone en lugar de hacia el norte a Sandgate. ¡Dios sabe qué habría pasado si lo hubiera hecho! A mí y a mis vecinos se nos permite, por una concesión especial, tener agua de la fuente de Folkestone. Mediante una vigilancia incesante, creo que solemos lograr deducir la tasa de agua de Folkestone de la tasa general de Sandgate que cubre el agua, pero el desgaste es enorme.