tanta gente busca hoy en día. Pues esta cuestión de las áreas tiene su vertiente imperial además de la local. Ya habéis visto al partido liberal dividirse por la cuestión de Transvaal; vosotros mismos habéis experimentado —según me han dicho— cierta ligera tendencia paralela a la escisión, y es interesante señalar que esto no era, después de todo, sino otro aspecto de esta gran cuestión de las áreas, que ahora quisiera discutir en relación con el municipalismo empresarial. Las pequeñas comunidades luchan por la existencia y por sus entrañables costumbres; las grandes comunidades sintéticas luchan por nacer y por absorber a las pequeñas comunidades. Y curiosamente, en nuestra última reunión, escuchasteis al señor Belloc, con un ingenio y una sutileza encantadores, exponer la antítesis misma de las concepciones que presento esta noche. El señor Belloc —que evidentemente jamás ha leído a su Malthus— sueña con una hermosa pequeña comunidad aldeana de propietarios campesinos, cada uno aferrado como una lepera a su pequeño terruño, maravillosamente sano, sencillo, analfabeto, católico romano y local, local hasta las cejas. Me temo que los astros en sus órbitas luchan contra tales sueños rosados y dorados. Cada tranvía, cada nuevo metro subterráneo, cada tren ligero, cada mejora en vuestros servicios de ómnibus, en vuestros servicios telefónicos, en vuestra organización del crédito, incrementa la proporción de vuestra clase deslocalizada y succiona la vida moribunda de vuestras viejas comunidades hacia las venas de las nuevas.
Bueno, diréis, sin duda esto es correcto hasta cierto punto; las actuales áreas de gobierno local no representan países reales, pero aun así estos mecanismos de gobierno local son útiles para fragmentar y distribuir el trabajo administrativo. Pero eso es exactamente lo que no son. Son peores cuando se los considera en relación con su función que cuando se los considera en relación con su representación. Desde que se