demasiada fuerza; una observación razonablemente amplia de los escolares y los maestros a uno le hace dudar de que jamás exista algo más que un afecto muy moderado y una admiración aún más moderada por ambas partes. Los niños calan a sus maestros de manera asombrosa, y lo que no comprenden ahora lo comprenderán más tarde. Que un maestro se adueñe de todas las virtudes, las asocie a su propia personalidad, las embarre con frases y expresiones características, es muy probable que dote a las virtudes de asociaciones desagradables. Mucho mejor, salvo mediante la práctica, es dejarlas por completo en paz.
Y lo que aquí se dice de esta contaminación de la instrucción moral con la personalidad del maestro se aplica con aún mayor fuerza a la instrucción religiosa. Aquí, sin embargo, entro en un terreno en el que deseo evitar disputas. Para mí, aquellas ideas y emociones que giran en torno a la idea de Dios parecen a la vez demasiado grandes y remotas, y demasiado íntimas y sutiles para un tratamiento objetivo. Pero hay un gran número de personas, por desgracia, que consideran la religión poco más que la geografía, que creen que puede meterse en lecciones diarias de una hora y ser impartida adecuadamente por cualquier pobre alma que haya sido atemorizada para obligarla a conformarse por el miedo al despido. Y al tener este credo nudoso y portátil, y al creer sinceramente que la conformidad de los labios es lo único necesario para la salvación, quieren obligar a todos los maestros que puedan a adquirir e impartir sus recetas indestructibles e inflexibles, y están dispuestos a imponer esto al precio de la ineficacia en cualquier otra función escolar. Todos debemos estar de acuerdo —creamos o no creamos— en que la religión es la cúspide del edificio que construimos. Pero esto simplemente arruinará una parte vital del edificio y hará un uso muy indebido de nuestra religión si se la entregamos a los excavadores y albañiles de la