Y aquí radica el punto peculiar de este problema: son hombres que ponen, o desean poner, lo mejor de sí mismos y la mayor parte de sí mismos en ocupaciones e intereses que no conducen a resultados prácticos, que a menudo, para el individuo en la libre competencia y en el mercado, fracasan más o menos por completo en «rendir frutos». Sus actividades, por supuesto, acaban rindiendo enormemente para la especie, pero ese no es su punto de aplicación personal. Toman sus vidas y sus espléndidos poderes, se consumen en regiones remotas e inaccesibles y traen de vuelta cosas preciosas que cualquier hombre astuto y con mentalidad comercial convertirá inmediatamente en moneda corriente para sí mismo y para el uso del mundo.
Hay ciertas cosas que se desprenden naturalmente de esta concentración apartada, y debemos tenerlas siempre presentes. Estos hombres de cualidades mentales excepcionales, si de verdad han de hacer lo que están especialmente capacitados para hacer, con toda su fuerza, no podrán prestar una atención sostenida a sus asuntos personales, a su promoción personal. En una comunidad democrática cuyo principio es el «tráfago», en una monarquía pausada donde solo triunfan la opulencia, una nota alta y poderosa y las dotes sociales conspicuas, tendrán que descuidar o corromper su talento especial para sobrevivir. No se sigue que, porque las cualidades y las inclinaciones especiales de un hombre se orienten, digamos, hacia investigaciones esclarecedoras sobre la constitución de la materia, o hacia interpretaciones profundas y hermosas, o simplemente hermosas, de su visión individual de la vida, sea indiferente a los honores, a todas las libertades para hacer y para descansar de hacer que acompañan a la riqueza, o a los muchos atractivos y placeres de la vida, o que sea independiente de ellos. La fama póstuma está perdiendo su atractivo en una era que ha descubierto excelentes razones para dudar de si, al fin y al cabo, *ære