VIII. El cultivo de la imaginación

El sentimiento predominante respecto al debate de estas cuestiones es, para hablar con franqueza, el Miedo. Muchos de nosotros sabemos que nuestro estado actual tiene numerosos aspectos malignos, parece injusto y despilfarrador de la felicidad humana, está lleno de peligros secretos y horribles, rebosante de crueldades y cosas dolorosas; que nuestro sistema de sanciones y prohibiciones es perversamente venal, presionando mucho más gravemente a los pobres que a los ricos, y que está enormemente socavado por sentimentalismos de diversa índole, además de minado y matizado por cultos secretos; es una máquina obstruida, mal hecha y deshonesta, pero albergamos el temor, en parte instintivo, en parte sin duda producto de nuestra crianza y atmósfera, a cualquier alteración precipitada, a cualquier examen verdaderamente libre de su constitución. No estamos seguros ni satisfechos de adónde nos pueda llevar ese proceso de examen; hay mucha más gente capaz de desmontar máquinas que de volver a ensamblarlas. El señor Grant Allen solía llamar Tabús a nuestras prohibiciones corrientes. Pues bien, el hecho es que, en estos asuntos, hay algo que probablemente sea un instinto, una necesidad profundamente sentida de Tabús. Quizás sepamos que nuestros Tabús no fueron concebidos sobre bases estrictamente racionales, pero tememos cuántos de ellos podrían no desplomarse ante una investigación puramente racional. Tememos pensar con total libertad incluso en privado. Dudamos de que sea prudente empezar, aunque solo sea en el gabinete de estudio y a solas. > “¿Por qué habríamos de—? ¿Por qué no habríamos de—?” Y la idea de un debate público sin limitaciones por parte de una multitud apresurada y sin formación para pensar, evoca, en verdad, una imagen de