X. EL PENSAMIENTO EN EL ESTADO MODERNO

¡La crítica de hoy se parece demasiado a aquel médico cuya práctica era en verdad mortífera, pero cuyas autopsias eran admirables! Sin duda, tales conferencias consistiría a veces en asuntos sumamente polémicos, ¿pero qué importa eso? Podría haber varias cátedras. No sería imposible poner a flote a unos cuantos conferenciantes de extensión universitaria en el mismo cauce. Tenemos ahora numerosos cursos de conferencias sobre los dramaturgos isabelinos y la evolución del drama litúrgico, y la gente que escucha esta clase de cosas se marchará de inmediato a recrear sus almas con el último triunfo de la venta de libros vehementes. ¿Por qué no basar la educación literaria de la gente en la literatura que lee en lugar de en una literatura con la que está tan poco en contacto como con la metafísica china? Unas cuantas páginas de basura contemporánea cuidadosamente elegidas, leídas con un comentario continuo, unas cuantas páginas cuidadosamente elegidas de lo que, en comparación, no es basura, un poco de discusión lúcida sobre efectos y probabilidades, harían más por avivar el sentido literario de la persona promedio que todo el entusiasmo fingido sobre Marlowe y Spenser que jamás se haya urdido. No son pocos los autores a los que les iría mucho mejor y que tal vez acabarían estando agradecidos por una conferencia sobre ellos mismos en este estilo. Que nadie diga a partir de esto que los clásicos de nuestra lengua son menospreciados aquí. Pero el punto es que, para la gente que sabe poco de historia, poco de nuestra lengua, cuya única lectura habitual es el periódico, la novela popular y la revista de seis peniques, lanzarse al estudio de obras escritas en el idioma de una época diferente, repletas de alusiones obsoletas y saturadas de ideas obsoletas y formas de pensar extintas, es pretencioso e inútil, y que la mayor parte de esas conferencias de extensión universitaria resultan infructuosas y absurdas.