IV. Los comienzos de la mente y el lenguaje

lo que puede lograrse con ese método en unas pocas escuelas seleccionadas, preparar y hacer aceptables los libros de texto necesarios, y luego utilizar el examen y el inspector, la subvención, el colegio de formación, la conferencia, el libro y el folleto para difundir los expedientes sólidos. Queremos una Sociedad de la Lengua Inglesa, compuesta por personas adineradas y enérgicas, que emprenda este trabajo. Y un deber principal de esa sociedad será idear, organizar y seleccionar, imprimir con elegancia, ilustrar bellamente y vender de manera económica y enérgica por todas partes una serie de libros de lectura, y tal vez de manuales complementarios para los profesores, que sirvan como base para la instrucción en inglés estándar en todo el mundo. Estos libros, tal como los concibo, comenzarían como cartillas de lectura; avanzarían a través de una larga serie de historias, pasajes y extractos sutilmente graduados hasta haber abarcado todo el espectro de nuestra lengua. Los alumnos leerían en ellos, recitarían a partir de ellos, citarían fragmentos como ejemplo y los imitarían. Materiales tan espléndidos como la colección de prosa isabelina de Henley y Whibley, por ejemplo, bien podrían encontrar un lugar hacia el final de esa serie de libros. Habría una antología de lírica inglesa, de todos los mejores cuentos de nuestra lengua, de todos los mejores episodios. A partir de estos lectores, el alumno pasaría, aún leyendo y recitando en voz alta a menudo, a una serie de obras maestras que una eficiente Sociedad de la Lengua Inglesa podría imponer en todas las escuelas. En la actualidad, en las escuelas inglesas una biblioteca es más la excepción que la regla, y su director eclesiástico en ocasiones públicas denunciará alegremente los hábitos de lectura de «basura» y de «recortes» de la época, con ese defecto posado como una pluma sobre su conciencia experta. Una escuela sin una biblioteca de fácil acceso con al cabo mil volúmenes es en realidad apenas una escuela; es un dispensario sin frascos, una cocina sin despensa. A pesar de todo, si el curioso Nuevo Republicano encuentra dos encuadernaciones de tela del tipo de Eric, o poco a poco, un pensamiento mojigato y mezquino vestido con su lenguaje apropiado, guardadas en