—No —dijo K.—, me divierte.
A lo que el superintendente replicó: «No se lo cuento para divertirle».
—Solo me divierte —dijo K.—, porque me permite ver la ridícula chapucería que en ciertas circunstancias puede decidir la vida de un ser humano.
—A usted todavía no se le ha dado ninguna explicación sobre eso —respondió el superintendente con gravedad—, y puedo continuar con mi historia.
Naturalmente, Sordini no quedó satisfecho con nuestra respuesta. Admiro al hombre, aunque es una plaga para mí. Desconfía literalmente de todo el mundo; incluso si, por ejemplo, ha llegado a conocer a alguien, a través de incontables circunstancias, como al hombre más confiable del mundo, desconfía de él en cuanto surgen nuevas circunstancias, como si no quisiera conocerlo, o más bien como si quisiera saber que es un bribón.
Considero que eso es justo y apropiado, un funcionario debe comportarse así; desafortunadamente, con mi naturaleza no puedo seguir este principio; usted mismo ve cuán franco soy con usted, un desconocido, sobre esas cosas, no puedo actuar de otra manera. Pero Sordini, por el contrario, fue presa de la sospecha cuando leyó nuestra respuesta.
Ahora comenzó a crecer una enorme correspondencia. Sordini preguntó cómo había recordado de repente que no se debía convocar a un Agrimensor. Respondí, recurriendo a la espléndida memoria de Mizzi, que la primera sugerencia había venido de la propia cancillería (pero que viniera de un departamento diferente, por supuesto, lo habíamos olvidado mucho antes de esto).