«Hace frío aquí
«¿Quién es ese?», preguntó el superintendente, incorporándose de un salto.
—Son solo mis ayudantes —respondió K.—, no sé dónde pedirles que me esperen, afuera hace demasiado frío y aquí estorbarían.
—No me molestarán —dijo el comisario con indulgencia—. Diles que pasen. Además, los conozco. Viejos conocidos.
“Pero me estorban”, contestó K. sin rodeos, dejando que su mirada vagara de los ayudantes al inspector y viceversa, y encontrando en el rostro de los tres la misma sonrisa. “Pero ya que están aquí”, continuó a modo de prueba, “quédense y ayuden a la señora del inspector a buscar un documento en el que la palabra Agrimensor está subrayada con lápiz azul”.
El Superintendente no opuso objeción alguna. Lo que no se le había permitido a K. se les concedió a los ayudantes; se lanzaron de inmediato sobre los papeles, pero más que buscar algo, revolvieron el montón, y mientras uno deletreaba un documento, el otro se lo arrebataba de inmediato de la mano.
La mujer, entretanto, se arrodilló ante el baúl vacío; parecía haber renunciado por completo a buscar y, de todos modos, la vela estaba muy lejos de ella.
—Los ayudantes —dijo el Superintendente con una sonrisa engreída, que parecía indicar que llevaba la delantera, aunque nadie estaba en condiciones siquiera de suponer tal cosa—, ¿le estorban a usted entonces? Sin embargo, son sus propios ayudantes. —No —respondió K. con frialdad—, solo se han tropezado conmigo aquí.