Hubo silencio durante un momento, luego K. dijo:
«El comportamiento del dueño fue generoso, pero imprudente, ¿o tenía motivos particulares para confiar en ambos?».
—Conocía bien a Hans —dijo la dueña de la pensión—; era tío de Hans.
—Pues bien —dijo K.—, ¿la familia de Hans debió de estar muy ansiosa por emparentar con usted?
—Puede ser —dijo la patrona—; no lo sé. Nunca me he preocupado por eso.
—Pero tuvo que ser así de todos modos —dijo K.—, dado que la familia estaba dispuesta a hacer semejante sacrificio y a entregarle la posada en las manos absolutamente sin garantías.
“No fue una imprudencia, como se demostró más tarde”, dijo la patrona. > “Me entregué al trabajo, era fuerte, era hija de herrero, no necesitaba criada ni sirvienta. Estaba en todas partes, en el salón, en la cocina, en las caballerizas, en el corral. Cocinaba tan bien que incluso le robé algunos clientes al Herrenhof. Usted todavía no ha estado en la taberna a la hora del almuerzo, no conoce a nuestros clientes de diario; en aquella época eran más, muchos han dejado de venir desde entonces. Y la consecuencia fue que no solo pudimos pagar el alquiler regularmente, sino que al cabo de unos años compramos todo el local y hoy está prácticamente libre de deudas. La otra consecuencia, lo confieso, fue que arruiné mi salud, contraje una enfermedad al corazón y ahora soy una vieja. Probablemente usted cree que soy mucho mayor