XIV

Llegó sin aliento a la casa de Barnabas y, tras un golpe seco, abrió la puerta de un empujón y preguntó, sin mirar quién estaba dentro: «¿Aún no ha vuelto Barnabas?». Solo entonces advirtió que Olga no estaba allí, que los dos ancianos, que de nuevo estaban sentados al fondo de la mesa con la mirada perdida, aún no se habían dado cuenta de lo que pasaba en la puerta y solo ahora giraban lentamente sus rostros hacia ella, y por último que Amalia había estado tumbada junto a la estufa bajo una manta y, ante la alarma por la repentina aparición de K., se había incorporado con la mano en la frente en un esfuerzo por recobrar la compostura. Si Olga hubiera estado allí, le habría respondido de inmediato, y K. se habría podido marchar de nuevo, pero tal como estaban las cosas, al menos tenía que dar un paso o dos hacia Amalia, darle la mano, que ella estrechó en silencio, y rogarle que impidiera que los asustados ancianos intentaran deambular por la habitación, cosa que ella hizo con unas pocas palabras. K. se enteró de que Olga estaba cortando leña en el patio, de que Amalia, agotada —por qué razón, no lo dijo—, había tenido que recostarse un poco antes, y de que Barnabas en efecto aún no había regresado, pero debía regresar muy pronto, pues nunca pasaba la noche en el Castillo. K. le agradeció la información, lo que lo dejaba en libertad de irse, pero Amalia le preguntó si no iba a esperar a ver a Olga. Sin embargo, añadió, ya había hablado con Olga durante el día. Él respondió con sorpresa que no, y preguntó si Olga tenía algo de particular importancia que decirle. Como si estuviera levemente irritada, Amalia frunció la boca en silencio, le dio una cabeza, evidentemente a modo de despedida, y volvió a recostarse. Desde su postura tendida dejó que sus ojos se posaran en él como si estuviera asombrada de verlo todavía allí. Su mirada era fría, clara y firme