—Topógrafo —interrumpió la dueña de la pensión—, me niego a seguir aconsejándote; mi consejo hasta ahora, el mejorintencionado que podrías haber recibido, me ha sido devuelto de la manera más insólita; y he venido aquí ante el señor Momus —no tengo nada que ocultar— simplemente para darle a la oficina una idea adecuada de tu comportamiento y de tus intenciones, y para protegerme por los siglos de los siglos de que te vuelvan a alojar en mi casa; así es como estamos el uno con el otro y así es como estaremos siempre, y si ahora digo lo que pienso en consecuencia, te lo digo, no para ayudarte, sino para facilitarle un poco la difícil tarea que el señor Momus tiene necesariamente que afrontar al tratar con un hombre como tú.
Aun así, precisamente debido a mi absoluta franqueza —y no podría actuar sin franqueza contigo aunque lo intentara—, puedes sacar algún provecho para ti de lo que digo, si tan solo te tomas la molestia. En el caso presente quiero llamar tu atención sobre esto: que el único camino que puede conducirte a Klamm es a través de este protocolo del señor Momus. Pero no quiero exagerar, tal vez ese camino no te lleve tan lejos como hasta Klamm, tal vez se detenga mucho antes de alcanzarlo; el criterio del señor Momus lo decidirá. Pero en cualquier caso ese es el único camino que te llevará en dirección a Klamm. ¿Y piensas rechazar ese camino, nada más que por orgullo?
—Oh, señora —dijo K.—, ese no es el único camino a Klamm, ni es tampoco mejor que los demás. Pero usted, señor secretario, decida esta cuestión: si lo que yo pueda decir aquí puede llegar hasta Klamm o no.
—Claro que puede —dijo Momo, bajando los ojos con orgullo y contemplando la nada—; de lo contrario, ¿por qué iba a ser yo secretario aquí?
—Ya ve usted, señora —dijo K.—, que no necesito un camino para ir a Klamm, sino solo para ver al señor secretario.