El secreto de Amalia

objeciones ni recates, sino que obligaba a cada uno de nosotros a inclinarse y casi a gatear por debajo del motor si había algo allí que tuviera que enseñarnos, y le arreó un bofetón a Bernabé por negarse. Solo Amalia no prestó atención al motor, se quedó de pie y erguida junto a él con sus ropas finas y nadie se atrevía a dirigirle la palabra; yo corría hacia ella de vez en cuando y la del brazo, pero ella no decía nada. Todavía hoy no me explico cómo pudimos estar tanto tiempo delante de la autobomba sin reparar en Sortini hasta el mismo instante en que mi padre se dio la vuelta, pues es evidente que había estado apoyado en una rueda detrás del motor durante todo ese tiempo. Por supuesto, había un estruendo tremendo a nuestro alrededor, no solo el ruido habitual, pues el Castillo había regalado a los bomberos unas trompetas además de la bomba, unos instrumentos extraordinarios con los que, haciendo el mínimo esfuerzo —un niño podía hacerlo—, se podían producir los bramidos más salvajes; bastaba con oírlos para pensar que los turcos estaban allí, y uno no conseguía acostumbrarse, cada nuevo bramido lo hacía saltar a uno. Y como las trompetas eran nuevas, todo el mundo quería probarlas, y como era una celebración, a todo el mundo se le permitía probar. Justo al lado de nuestras orejas, tal vez atraídos por Amalia, había algunos de estos trompeteros. Era difícil conservar la cabeza en su sitio, y obedecer a papá y atender a la autobomba era lo máximo de lo que éramos capaces, y así fue como Sortini pasó desapercibido para nosotros durante tanto tiempo, y además no teníamos idea de quién era. «Ahí está Sortini», le susurró por fin Lasemann a mi padre —yo estaba a su lado—, y papá, muy emocionado, hizo una profunda reverencia y nos hizo señas de que hiciéramos lo mismo. Sin haberlo conocido hasta entonces, papá siempre había tenido a Sortini por una autoridad en asuntos de bomberos y a menudo había hablado de él en casa, así que fue un asunto muy sorprendente e importante para nosotros ver a Sortini con nuestros propios ojos. Sortini, sin embargo, no nos prestó atención, y en eso no era una excepción, pues la mayoría de los funcionarios se