de nuestro pequeño Estado están delimitadas y todas registradas oficialmente. Así pues, ¿qué haríamos con un
Aunque antes no le había dedicado ni un solo instante a pensarlo, K. estaba convencido ahora, en lo más hondo de su corazón, de que se había esperado una respuesta como aquella. Exactamente por esa razón pudo replicar de inmediato:
«Esto es una gran sorpresa para mí. Echa por tierra todos mis cálculos. Solo puedo esperar que se trate de algún malentendido».
—No, desgraciadamente —dijo el superintendente—, es tal y como he dicho.
—¿Pero cómo es posible? —exclamó K.—. Seguro que no he hecho este viaje interminable solo para que me devuelvan otra vez.
“Esa es otra cuestión —replicó el Superintendente—, que no me corresponde a mí decidir, pero cómo llegó a ser posible este malentendido, eso sí puedo explicarlo. En una oficina gubernamental tan grande como la del Conde, puede suceder de vez en cuando que un departamento ordene una cosa y otro otra; ninguno sabe del otro y, aunque el control supremo es absolutamente eficaz, llega por su propia naturaleza demasiado tarde, y así, de vez en cuando, surge un cálculo erróneo sin importancia. Naturalmente, eso se aplica solo a los asuntos más insignificantes, como por ejemplo su caso. En los grandes asuntos nunca he sabido de ningún error hasta ahora, pero incluso los asuntos pequeños suelen ser bastante dolorosos. Ahora bien, en cuanto a su caso, seré sincero con usted sobre sus antecedentes y no haré de ello un misterio oficial —no tengo suficiente