Y se liberó de un tirón y volvió a entrar en la casa—esta vez no junto a la pared, sino directamente a través de la nieve— y se encontró en el vestuario con el posadero, quien lo saludó en silencio y señaló hacia la puerta de la taberna. K. siguió la indicación, pues estaba temblando y quería ver rostros humanos; pero se desilusionó enormemente cuando vio allí, sentado a una pequeña mesa—que debió haber sido puesta expresamente, pues por lo general los clientes se conformaban con barriles boca arriba—, al joven caballero, y de pie ante él—una visión desagradable para K.—, a la dueña de la Posada del Puente.
Pepi, orgullosa, con la cabeza hacia atrás y una sonrisa fija en el rostro, consciente de su incontestable dignidad, con la trenza bamboleándose a cada movimiento, iba y venía apresurada, trayendo cerveza y luego pluma y tintero, pues el caballero ya había extendido papeles frente a él, comparaba fechas que consultaba ahora en este papel, luego de nuevo en un papel al otro extremo de la mesa, y se disponía a escribir.
Desde su entera altura, la patrona contemplaba en silencio al caballero y a los papeles, con los labios un poco fruncidos como si estuviera meditando; era como si ya hubiera dicho todo lo necesario y hubiera sido bien recibido.
–Por fin el Agrimensor –dijo el caballero de la entrada de K., levantando brevemente la vista para volver a sumergirse de inmediato en sus papeles. La dueña de la pensión tampoco le dirigió a K. más que una mirada indiferente y en absoluto sorprendida. Pero Pepi pareció reparar de verdad en K. solo cuando este se acercó a la barra y pidió un coñac.
K. se quedó allí apoyado, con las manos apretadas contra los ojos, ajeno a todo. Luego dio un trago al brandy y lo devolvió diciendo que era insoportable.