Una leve sonrisa en su boca blanda parecía indicar que sabía muy bien que todo aquello no era más que un juego, pero eso hacía que fuera aún más serio al conducirlo; tal vez también no era realmente una sonrisa, sino la felicidad de la infancia la que jugueteaba en sus
Curiosamente, solo bastante tarde en la conversación admitió que conocía a K. desde su visita a casa de Lasemann. K. se alegró muchísimo.
—¿Estabas jugando a los pies de la señora? —preguntó K.
—Sí —respondió Hans—, esa era mi madre.
Y ahora tuvo que hablar de su madre, pero lo hizo con vacilación y solo después de que se lo pidieron repetidas veces; y ahora resultaba evidente que no era más que un niño de cuya boca —es verdad que, sobre todo en sus preguntas— a veces parecía hablar la voz de un hombre enérgico y clarividente; pero de pronto, sin transición, volvía a ser tan solo un escolar que no comprendía muchas de las preguntas, malinterpretaba otras y, con infantil falta de consideración, hablaba demasiado bajo, a pesar de que se le señaló el defecto repetidamente, y por terquedad se negaba en silencio a responder por completo a otras preguntas, sin mostrar la menor vergüenza, cosa de la que un adulto habría sido incapaz. Parecía sentir que él solo tenía derecho a hacer preguntas, y que con las preguntas de Frieda y de K. se infringía alguna norma y se perdía el tiempo. Eso hacía que se quedara en silencio durante un buen rato, con el cuerpo erguido, la cabeza inclinada y el labio inferior sobresaliendo. Frieda estaba tan encandilada por su expresión en esos momentos que a veces le hacía preguntas con la esperanza de provocarla. Y lo logró varias veces, pero a K. aquello solo le molestaba.
Todo lo que averiguaron no fue gran cosa. La madre de Hans estaba un poco indispuesta, pero en qué consistía su enfermedad seguía sin definirse; el niño que había tenido en su regazo era