—Quería abrirle este camino —dijo la patrona—, ¿no le ofrecí esta mañana enviarle su petición a Klamm? Eso se habría podido hacer a través del señor Momus. Pero usted se negó, y sin embargo, de ahora en adelante no le quedará ningún otro camino más que este. Pero francamente, después de su atentado contra la intimidad de Klamm, con muchas menos perspectivas de éxito. De todos modos, esta última esperanza, diminuta, evanescente, sí, en realidad invisible, es su única esperanza.
—¿Cómo se explica, señora —dijo K.—, que al principio se esforzara tanto por impedirme ver a Klamm y que, sin embargo, ahora se tome tan muy en serio mi deseo de verlo, y parezca darme por perdido en gran medida debido al fracaso de mi plan? Si en un momento dado pudo aconsejarme con el corazón en la mano que renunciara por completo a intentar ver a Klamm, ¿cómo es posible que ahora me empuje por el camino hacia Klamm, aparentemente con la misma sinceridad, aun reconociendo que tal vez el camino no llegue hasta él?
“¿Soy yo la que le empuja a seguir?”, preguntó la dueña de la pensión.
“¿A eso lo llama usted empujar a alguien, a que le diga que su intento no tiene esperanza? El colmo de la desfachatez sería que pretendiera cargarme a mí esa responsabilidad de esa manera. Quizá sea la presencia del señor Momus lo que le anima a hacerlo. No, Agrimensor, no intento empujarle a nada. Solo puedo admitir un error, que al verle por primera vez le sobreestimé un poco. Su victoria inmediata sobre Frieda me asustó, no sabía de qué más podría ser capaz usted. Quería evitar más daños, y pensé que el único medio para lograrlo era quebrantar su resolución con ruegos y amenazas. Desde entonces he aprendido a mirar todo el asunto con más calma. Puede hacer lo que quiera. Sus actos sin duda dejarán huellas profundas en la nieve ahí fuera, en el patio, pero no lograrán nada más”.