¿Y cuál fue la causa trivial de todo aquello? Tal vez un humor desapacible de Gisa aquel día, que hizo que Schwarzer vagara sin dormir durante toda la noche y descargara su enfado en K. Por supuesto, por otra parte, se podría argüir que la actitud de Schwarzer era algo por lo que K. debía estar agradecido. Había sido el único detonante de una situación que K. nunca habría alcanzado por sí mismo, ni se habría atrevido a alcanzar, y que las autoridades mismas apenas habrían tolerado, a saber: que desde el principio, sin ningún disimulo, se encontrara cara a cara con las autoridades, en la medida en que eso fuera posible en absoluto. Aun así, se trataba de un obsequio dudoso; en verdad le ahorraba a K. la necesidad de mentir y urdir tretas, pero lo dejaba casi indefenso, lo ponía en desventaja en la lucha de cualquier modo y bien podría haberlo conducido a la desesperación de no haber podido recordarse a sí mismo que la diferencia de fuerzas entre las autoridades y él era tan enorme que toda la astucia de que era capaz apenas habría servido para reducir apreciablemente la diferencia a su favor. Sin embargo, eso no era más que una reflexión para su propio consuelo; Schwarzer le debía algo de todos modos, y habiendo perjudicado a K. entonces, se le podía reclamar ayuda ahora. K. iba a necesitar ayuda en los movimientos iniciales, de todo punto triviales y tentativas, pues Barnabas parecía haberle fallado otra vez.
Por causa de Frieda, K. se había abstenido durante todo el día de ir a la casa de Barnabas para hacer averiguaciones; para evitar recibir a Barnabas en presencia de Frieda, había trabajado a la intemperie, y cuando terminó su tarea había seguido rondando afuera a la espera de Barnabas, pero Barnabas no había venido. Lo único que podía hacer ahora era visitar a las hermanas, solo por un minuto o dos, solo se pararía en la puerta y preguntaría, volvería enseguida. Así que clavó la pala en la nieve y se puso a correr.