reflexiones con las que intentaba tranquilizarse por lo que respecta a Frieda, no estaba tranquilo. Hacía solo unos minutos había estado alabando a Frieda ante Olga y llamándola su único apoyo; bueno, ese apoyo no era de lo más firme, no había hecho falta ninguna intervención de los poderosos para robarle Frieda a K.; le había bastado incluso a este ayudante de poco agrado, a este pelele que a veces daba la impresión de no estar debidamente vivo.
Jeremías ya había empezado a desaparecer. K. lo llamó de vuelta. > —Jeremías —dijo—, quiero ser del todo sincero contigo; respóndeme también a una pregunta con el mismo espíritu. Ya no estamos en la situación de amo y criado, motivo de felicitación no solo para ti sino también para mí; no tenemos motivos, por tanto, para engañarnos el uno al otro. Aquí ante tus ojos parto esta vara que estaba destinada a ti, pues no fue por miedo a ti que elegí el camino trasero, sino para sorprenderte y cruzártela en los hombros unas cuantas veces. Pero no lo tomes a mal, todo eso ya pasó; si no te hubieras visto forzado a serme impuesto como criado por la oficina, sino que hubieras sido simplemente un conocido, sin duda nos habríamos llevado de maravilla, aunque tu aspecto pudiera haberme molestado de vez en cuando. Y ahora podemos compensar lo que nos hemos perdido en ese sentido. —¿Te parece? —preguntó el ayudante, bostezando y cerrando los ojos con cansancio. > —Podría, por supuesto, explicar el asunto con más detalle, pero no tengo tiempo, debo ir con Frieda, la pobre niña me está esperando, aún no ha empezado su trabajo, a petición mía el propietario le ha concedido unas