El castigo de Amalia

“Pero poco después nos vimos abrumados de preguntas por todas partes sobre la historia de la carta; nos visitaron amigos y enemigos, conocidos y perfectos desconocidos. Ninguno se quedó por mucho tiempo, y nuestros mejores amigos fueron los más rápidos en marcharse. Lasemann, por lo general tan lento y digno, entró apresuradamente como si solo fuera a comprobar el tamaño de la habitación, una mirada a su alrededor y se marchó, fue como una clase de horrible juego de niños cuando huyó y el padre, sacudiéndose de encima a otra gente, corrió tras él hasta la misma puerta y luego se dio por vencido; Brunswick vino y dio preaviso, dijo con toda honestidad que quería establecerse por su cuenta en el negocio, un hombre astuto, sabía cómo aprovechar el momento oportuno; los clientes venían y registraban el almacén del padre en busca de las botas que habían dejado para reparar, al principio el padre intentó disuadirlos para que cambiaran de opinión⁠—y todos lo apoyamos tanto como pudimos⁠—, pero más tarde se dio por vencido y, sin decir una palabra, los ayudó a encontrar sus pertenencias, renglón tras renglón en el libro de encargos se cancelaba, los pedazos de cuero que la gente nos había dejado se devolvían, todas las deudas que nos debían se pagaban, todo marchaba sobre ruedas sin el menor contratiempo, no pedían nada mejor que romper toda relación con nosotros de manera rápida y completa, aunque perdieran dinero con ello; eso no contaba para nada. Y por último, como habríamos podido prever, apareció Seemann, el capitán de los bomberos; todavía veo la escena ante mí, Seemann, alto y robusto, pero con una ligera inclinación por debilidad en los pulmones, un hombre serio que nunca podía reír, de pie frente a mi padre, a quien admiraba, a quien le había prometido en confidencia hacer capitán adjunto y a quien ahora tenía que decirle que la brigada ya no requería sus servicios y le pedía la devolución de su diploma. Toda la gente que se hallaba casualmente en nuestra casa dejó sus asuntos por un momento y