XVII

El pasillo era justo lo suficientemente alto como para caminar sin agachar la cabeza. A ambos lados, las puertas casi se tocaban. Las paredes no llegaban del todo al techo, probablemente por razones de ventilación, pues aquí, en el pasillo bajo de tipo sótano, las diminutas habitaciones difícilmente habrían tenido ventanas. La desventaja de esas paredes incompletas era que el pasillo, y necesariamente las habitaciones también, eran ruidosos. Muchas de las habitaciones parecían estar ocupadas, en la mayoría la gente aún estaba despierta; se podían oír voces, martillazos, el tintineo de los vasos. Pero la impresión no era de particular alegría. Las voces eran apagadas, solo una palabra aquí y allá se alcanzaba a distinguir vagamente; tampoco parecía una conversación, probablemente alguien se limitaba a dictar algo o a leer algo en voz alta; y precisamente desde las habitaciones donde se oía el tintineo de vasos y platos no se escuchaba ninguna palabra, y el martillazo le recordó a K. que alguna vez le habían dicho que ciertos funcionarios se ocupaban ocasionalmente de la carpintería, motores a escala y cosas por el estilo, para recuperarse de la tensión continua del trabajo mental. El pasillo en sí estaba vacío, a excepción de un caballero pálido, alto y delgado con un abrigo de piel, bajo el cual se podían ver sus ropas de dormir, que estaba sentado ante una puerta. Probablemente la habitación se le había vuelto demasiado sofocada, así que se había sentado afuera y leía un periódico, pero no con mucha atención; a menudo bostezaba y dejaba de leer, luego se inclinaba hacia adelante y miraba a lo largo del pasillo, tal vez esperando a un cliente a quien había invitado y que había omitido venir. Cuando hubieron pasado junto a él, el sirviente le dijo a Gerstäcker: > «Ese es Pinzgauer». Gerstäcker