cabello que ya era de un castaño intenso y brillante, y que, en años posteriores, se acercaría casi al negro. Había fuego en ella y en todo su ser; parecía el fruto espontáneo de un momento apasionado.
Su madre, al idear la vestimenta de la criatura, había dado rienda suelta a las tendencias suntuosas de su imaginación, ataviándola con una túnica de terciopelo carmesí, de un corte peculiar, abundantemente bordada con fantasías y filigranas de hilo de oro.
Tanta intensidad cromática, que habría conferido un aspecto demacrado y pálido a unas mejillas de rubor más tenue, se adaptaba admirablemente a la belleza de Pearl, convirtiéndola en la más brillante llamita que jamás hubiera danzado sobre la tierra.
Pero era un atributo notable de este atuendo y, de hecho, de toda la apariencia de la niña, que recordaba irresistible e inevitablemente al espectador el estigma que Hester Prynne estaba condenada a llevar sobre el pecho. ¡Era la letra escarlata en otra forma; la letra escarlata dotada de vida! La propia madre —como si la ignominia roja estuviera tan profundamente grabada a fuego en su cerebro que todas sus concepciones adoptaban su forma— había elaborado cuidadosamente la semejanza; dedicando muchas horas de ingenio enfermizo a crear una analogía entre el objeto de su afecto y el emblema de su culpa y su tormento. Pero, en verdad, Pearl era lo uno tanto como lo otro; y solo como consecuencia de esa identidad se había arreglado Hester para representar tan perfectamente la letra escarlata en su apariencia.
Al entrar los dos caminantes en los contornos de la ciudad, los hijos de los puritanos levantaron la vista de sus juegos —o de lo que pasaba por juego entre aquellos sombríos arrellanes— y se hablaron gravemente los unos a los otros:—
—He aquí, en verdad, ahí está la mujer de la letra escarlata; y, a decir verdad, además, ¡allí está la semejanza de la letra escarlata corriendo a su lado! ¡Venid, por tanto, y arrojémosles lodo!