“¡Qué lenta eres! ¿Cuándo habías estado tan perezosa antes? Aquí hay una amiga mía, que debe ser tu amiga también. ¡Tendrás el doble de amor en adelante del que tu madre sola pudo darte! Salta el arroyo y ven con nosotros. ¡Puedes saltar como un cervatillo!”
Pearl, sin responder de ningún modo a estas expresiones melifluas, permaneció al otro lado del arroyo. Ora fijaba sus ojos brillantes y salvajes en su madre, ora en el ministro, y ora los abarcaba a ambos en una misma mirada; como para descubrir y explicarse la relación que existía entre ellos. Por alguna razón inexplicable, al sentir Arthur Dimmesdale los ojos de la niña sobre sí, su mano —con aquel gesto tan habitual que ya se había vuelto involuntario— se deslizó hacia su corazón. A la larga, adoptando un aire singular de autoridad, Pearl extendió la mano, con el dedo índice pequeño estirado, señalando evidentemente hacia el pecho de su madre. Y debajo, en el espejo del arroyo, se encontraba la imagen soleada y rodeada de flores de la pequeña Pearl, señalando también con su pequeño dedo índice.
—Extraña criatura, ¿por qué no vienes a mí? —exclamó Hester.
Pearl seguía señalando con su dedo índice; y un ceño fruncido se dibujó en su frente; tanto más imponente por el aspecto infantil, casi de bebé, de los rasgos que lo expresaban.
Como su madre aún seguía haciéndole señas y ataviaba su rostro con un atuendo festivo de sonrisas desacostumbradas, la niña zapateó con una mirada y un gesto aún más imperiosos.
En el arroyo, de nuevo, estaba la belleza fantástica de la imagen, con su ceño reflejado, su dedo apuntando y su gesto imperioso, que daban énfasis al aspecto de la pequeña Pearl.
—¡Date prisa, Pearl, o me enojaré contigo! —exclamó Hester Prynne, quien, por más acostumbrada que estuviera a semejante comportamiento