sobre los cojines del púlpito, al final de su Sermón de la Elección. ¡Mientras tanto, Hester Prynne estaba de pie junto al cadalso del picota, con la letra escarlata todavía ardiendo en su pecho!
Oyose de nuevo el estrépito de la música y el paso compasivo de la escolta militar, que salía por la puerta de la iglesia. La procesión debía organizarse desde allí hasta el ayuntamiento, donde un banquete solemne completaría las ceremonias del día.
Una vez más, por lo tanto, se vio la procesión de los venerables y majestuosos padres avanzando por un amplio sendero entre la gente, que se retiraba reverentemente a ambos lados, mientras el Gobernador y los magistrados, los ancianos y sabios, los santos ministros y todos los dignatarios prominentes y renombrados avanzaban hacia el centro. Cuando ya estuvieron de lleno en la plaza del mercado, su presencia fue recibida con un grito. Este —aunque sin duda adquirió fuerza y volumen adicionales debido a la infantil lealtad que aquella época concedía a sus gobernantes— se sintió como un estallido irreprimible de entusiasmo encendido en los oyentes