XIII. Otra perspectiva de Hester

presentado un objeto que parecía digno de cualquier esfuerzo y sacrificio para alcanzarlo. Había sido testigo de la intensa miseria bajo la cual luchaba el ministro, o, para hablar con más precisión, había dejado de luchar. Vio que se encontraba al borde de la demencia, si es que no lo había cruzado ya. Era imposible dudar de que, cualquiera que fuera la dolorosa eficacia que pudiera haber en el aguijón secreto del remordimiento, un veneno más mortífero le había sido inyectado por la mano que ofrecía alivio. Un enemigo oculto había estado continuamente a su lado, bajo la apariencia de amigo y ayudante, y se había aprovechado de las oportunidades así brindadas para alterar los delicados resortes de la naturaleza del señor Dimmesdale. Hester no pudo menos que preguntarse si no había habido originalmente una falta de verdad, valor y lealtad de su parte al permitir que el ministro fuera arrojado a una posición donde tanto mal era de presagiar, y nada auspicioso de esperar. Su única justificación residía en el hecho de que no había sido capaz de discernir ningún método para rescatarlo de una ruina más negra que la que la había abrumado a ella misma, excepto mediante la aquiescencia en el plan de disfraz de Roger Chillingworth. Bajo ese impulso, había tomado su elección y había escogido, según parecía ahora, la más desgraciada de las dos alternativas. Estaba decidida a redimir su error, en la medida en que aún fuera posible. Fortalecida por años de dura y solemne prueba, se sentía ya no tan incapaz de hacer frente a Roger Chillingworth como en aquella noche, abatida por el pecado y medio enloquecida por la ignominia que aún era nueva, cuando habían hablado juntos en la celda de la prisión. Desde entonces, se había abierto camino hasta un punto más elevado. El anciano, por otra parte, se había acercado a su nivel, o tal vez se había colocado por debajo de él, debido a la venganza a la que se había abajado.