viejos árboles pueden escuchar y la franja de cielo verlo, habla contigo, sentado en un montón de musgo. Y también besa mi frente, ¡de modo que el pequeño arroyo apenas lograría lavarlo! Pero aquí, a la luz del sol y entre toda la gente, él no nos conoce; ¡ni debemos nosotros conocerlo a él! ¡Qué hombre tan extraño y triste es, con la mano siempre sobre el
—¡Calla, Perla! Tú no entiendes estas cosas —dijo su madre.
—No pienses ahora en el ministro, sino mira a tu alrededor y ve cuán alegre es el rostro de todos hoy. Los niños han salido de sus escuelas, y los adultos de sus talleres y sus campos, con el propósito de ser felices. Pues hoy, un nuevo hombre comienza a gobernar sobre ellos; y así —como ha sido costumbre de la humanidad desde que se formó por primera vez una nación— se divierten y se regocijan; ¡como si un año bueno y dorado fuera por fin a transcurrir sobre el pobre y viejo mundo!
Era tal como Hester había dicho, en lo que respecta a la inusual alegría que iluminaba los rostros de la gente. En esta estación festiva del año —como ya lo era, y continuó siéndolo durante la mayor parte de dos siglos— los puritanos concentraban toda la hilaridad y el júbilo público que consideraban tolerables para la flaqueza humana; disipando así la nube habitual de tal modo que, durante el espacio de un solo día festivo, apenas parecían más solemnes que la mayoría de las demás comunidades en una época de aflicción general.
Pero tal vez exageramos el tinte gris o sombrío que sin duda caracterizó el estado de ánimo y las costumbres de la época. Las personas presentes en la plaza de mercado de Boston no habían nacido con una herencia de melancolía puritana.