a mitad de su melancólica extensión, descargando cueros; o, más cerca, una goleta de Nueva Escocia descargando su cargamento de leña—, a la cabeza, digo, de este muelle ruinoso, que la marea a menudo desborda, y a lo largo del cual, en la base y en la parte trasera de la hilera de edificios, la huella de muchos años languidecientes se ve en una franja de hierba deslucida —aquí, con una vista desde sus ventanas frontales hacia abajo de este panorama no muy animador, y desde allí a través del puerto, se alza un espacioso edificio de ladrillo.
Desde el punto más elevado de su tejado, durante exactamente tres horas y media de cada mañana, ondea o cuelga, con brisa o en calma, la bandera de la república; pero con las trece barras dispuestas verticalmente, en vez de horizontalmente, indicando así que aquí se ha establecido un puesto civil, y no militar, del gobierno del Tío Sam.
Su fachada está adornada con un pórtico de media docena de columnas de madera, que sostiene un balcón, bajo el cual una escalinata de gran anchos peldaños desciende hacia la calle.
Sobre la entrada planea un enorme ejemplar de águila americana, con las alas desplegadas, un escudo ante el pecho y, si mal no recuerdo, un manojo de rayos entrelazados y flechas barbadas en cada garra.
Con la habitual debilidad de genio que caracteriza a esta infeliz ave, parece, por la fiereza de su pico y su mirada, y la truculencia general de su actitud, amenazar con hacer daño a la inofensiva comunidad; y en especial advertir a todos los ciudadanos, celosos de su seguridad, de que no deben intrusarse en el recinto que ella ensombrece con sus alas.
Sin embargo, por muy zorruna que parezca, muchas personas buscan, en este mismo instante, cobijarse bajo el ala del águila federal; imaginando, supongo, que su pecho posee toda la suavidad y la comodidad de una almohada de plumón de eider.