solemnemente al señor Dimmesdale por los pastores ancianos de Boston y los diáconos de su iglesia, quienes, para usar su propia expresión, «trataron con él» sobre el pecado de rechazar la ayuda que la Providencia le brindaba de un modo tan manifiesto. Él escuchó en silencio y finalmente prometió consultar con el médico.
“Si fuera la voluntad de Dios —dijo el reverendo señor Dimmesdale cuando, en cumplimiento de esta promesa, solicitó el consejo profesional del viejo Roger Chillingworth—, bien podría darme por satisfecho con que mis fatigas, y mis pesares, y mis pecados, y mis dolores terminaran pronto conmigo, y lo que hay de terrenal en ellos fuera sepultado en mi tumba, y lo espiritual me acompañara a mi estado eterno, antes de que usted ponga su habilidad a prueba en mi favor”.
—Ah —replicó Roger Chillingworth, con esa serenidad que, ya fuera fingida o natural, caracterizaba todo su comportamiento—, es así como suele hablar un joven clérigo. ¡Los hombres jóvenes, al no haber echado raíces profundas, abandonan tan fácilmente su asidero a la vida! Y los hombres santos, que caminan con Dios en la tierra, ansían estar lejos para caminar con Él sobre las calles de oro de la Nueva Jerusalén.
—No —replicó el joven ministro, llevándose la mano al corazón, con un destello de dolor cruzándole la frente—, si fuese más digno de caminar por allí, me conformaría mejor con fatigarme aquí.
—Los hombres buenos siempre se juzgan a sí mismos con demasiada severidad —dijo el médico.
De este modo, el misterioso anciano Roger Chillingworth se convirtió en el médico asesor del reverente señor Dimmesdale. Como al médico no solo le interesaba la enfermedad, sino que se sentía fuertemente impulsado a examinar el carácter y las cualidades del