Es notable que las personas que especulan con mayor audacia a menudo se adapten con la más perfecta quietud a las normas externas de la sociedad. El pensamiento les basta, sin revestirse de la carne y la sangre de la acción. Así parecía ser con Hester.
Sin embargo, si la pequeña Pearl nunca hubiera venido a ella desde el mundo espiritual, las cosas habrían podido ser muy distintas. Entonces, bien podría haber pasado a la historia, de la mano de Ann Hutchinson, como la fundadora de una secta religiosa. Podría, en una de sus facetas, haber sido una profetisa. Habría podido, y no era improbable que así fuera, sufrir la muerte a manos de los severos tribunales de la época por intentar socavar los cimientos del establecimiento puritano.
Pero, en la educación de su hijo, el entusiasmo de pensamiento de la madre tenía algo sobre lo cual desahogarse. La Providencia, en la persona de esta pequeña niña, le había asignado a cargo de Hester el germen y la flor de la feminidad, para ser custodiados y desarrollados en medio de una multitud de dificultades. Todo estaba en su contra. El mundo era hostil. La naturaleza misma de la niña tenía algo erróneo que denotaba continuamente que había nacido mal —la efluencia de la pasión anárquica de su madre— y a menudo impulsaba a Hester a preguntarse, con amargura en el corazón, si era para mal o para bien que la pobrecita criatura hubiera llegado a nacer.
En verdad, la misma sombría cuestión acudía con frecuencia a su mente, referida a todo el género femenino. ¿Valía la pena aceptar la existencia, aun para la más feliz de entre ellas? En lo que concierne a su propia existencia individual, hacía tiempo que se había decidido por la negativa y había descartado el asunto por zanjado. La tendencia a la especulación, aunque mantenga a la mujer