sosteniendo de la mano a la pequeña Pearl! ¡Y allí estaba la letra escarlata en su pecho! El ministro se detuvo entonces; aunque la música aún tocaba la imponente y regocijada marcha con la que avanzaba la procesión. ¡Lo convocaba a seguir adelante—adelante hacia la festividad!—, pero allí se detuvo.
Bellingham, durante los últimos instantes, lo había estado observando con ojos ansiosos. Ahora abandonó su propio lugar en la procesión y se adelantó para prestar ayuda; juzgando, por el aspecto del señor Dimmesdale, que de otro modo caería inevitablemente. Pero había algo en la expresión de este último que contuvo al magistrado, a pesar de ser un hombre que no se deja llevar fácilmente por las vagas premoniciones que pasan de un espíritu a otro. La multitud, entretanto, contemplaba la escena con asombro y maravilla. Este desfallecimiento terrenal era, a su juicio, solo otra fase de la fuerza celestial del ministro; ni les habría parecido un milagro demasiado elevado para ser obra de alguien tan santo,