«Habría entrado en su sociedad, derivada de su padre, y en los atrasos a su favor (si los hubiera), al alcanzar la mayoría de edad, exactamente igual que ahora».
Rosa, con el rostro perplejo y el ceño fruncido, mordisqueaba la esquina de su copia autorizada, mientras estaba sentada con la cabeza inclinada hacia un lado, mirando distraídamente al suelo y alisándolo con el pie.
—En resumen —dijo el señor Grewgious—, este esponsal es un deseo, un sentimiento, un proyecto amistoso, expresado con ternura por ambas partes. Que se sintió profundamente, y que hubo una viva esperanza de que prosperara, no cabe la duda. Cuando ambos eran niños, empezaron a acostumbrarse a él, y ha prosperado. Pero las circunstancias modifican los casos; y hoy hice esta visita en parte, de hecho principalmente, para librarme del deber de decirte, querida mía, que dos jóvenes solo pueden comprometerse en matrimonio (salvo por conveniencia, lo cual sería una burla y una desgracia) por su propia voluntad, su propio afecto y su propia seguridad (que podrá resultar equivocada o no, pero debemos correr ese riesgo) de que son el uno para el para el otro y de que se harán felices mutuamente. ¿Ha de suponerse, por ejemplo, que si alguno de vuestros padres viviera ahora y tuviera alguna duda al respecto, su mentalidad no cambiaría con el cambio de circunstancias que implica el cambio de vuestros años? ¡Insostenible, irrazonable, inconcluyente y absurdo!
Mr. Grewgious dijo todo esto, como si lo estuviera leyendo en voz alta; o, más aún, como si estuviera repitiendo una lección. Tan carentes de cualquier atisbo de espontaneidad eran su rostro y sus modales.
—Ahora ya he cumplido, querida —añadió, tachando «Will» con el lápiz—, con lo que es sin duda un deber formal en este caso, pero aun así un deber en tales circunstancias. Memorando: «Deseos». Querida, ¿hay algún deseo tuyo que pueda yo promover?