Él aparta eso de sí con un gesto despectivo de la mano y un rictus de desprecio en los labios.
—Iba a mostrarle lo locamente que la amo. Más locamente ahora que nunca, pues estoy dispuesto a renunciar al segundo objeto que ha surgido en mi vida para dividirla con usted; y en lo sucesivo no tener más objeto en la existencia que solo a usted. La señorita Landless se ha convertido en su amiga íntima. ¿Se preocupa usted por su tranquilidad mental?
“I love her dearly.”
“¿Te importa su buen nombre?”
“Le he dicho, señor, que la amo con toda el alma”.
—Inconscientemente —observa con una sonrisa, mientras cruza las manos sobre el reloj de sol y apoya la barbilla en ellas, de modo que desde las ventanas (a veces asoman rostros por allí) su charla parecería de lo más ligera y juguetona—: inconscientemente sigo ofendiendo al hacer preguntas otra vez. Por lo tanto, me limitaré a hacer afirmaciones y no formularé preguntas. A ti sí te importa la buena reputación de tu íntima amiga, y sí te importa su tranquilidad de espíritu. ¡Entonces aparta de ella la sombra de la horca, querida mía!
“¿Te atreves a proponerme que—”
“Querida, me atrevo a proponértelo.
Detente ahí. Si es malo idolatrarte, soy el peor de los hombres; si es bueno, soy el mejor. Mi amor por ti está por encima de cualquier otro amor, y mi lealtad hacia ti está por encima de cualquier otra lealtad.
Concédeme esperanza y favor, y seré un hombre perjuro por amor a ti”.