—Más que sospechas, caballero —replicó el señor Sapsea—, rozan la certeza.
—¡Imagina nada más! —exclamó el señor Datchery.
“Pero las pruebas, señor, las pruebas deben construirse piedra a piedra —dijo el alcalde—. Como digo, el fin corona la obra. No basta con que la justicia sea moralmente cierta; debe ser inmoralmente cierta—legalmente, quiero decir”.
—Su Señoría —dijo el señor Datchery—, me recuerda a la naturaleza de la ley. Inmoral. ¡Qué gran verdad!
—Como le digo, señor —prosiguió con pomposidad el alcalde—, el brazo de la ley es un brazo fuerte y un brazo largo. Así es como lo planteo. Un brazo fuerte y un brazo largo.
—¡Qué contundente! —Y sin embargo, de nuevo, ¡qué verdad! —murmuró el señor Datchery.
—Y sin revelar lo que yo llamo los secretos de la penitenciaría —dijo míster Sapsea—; los secretos de la penitenciaría es el término que empleé en el estrado.
—¿Y qué otro término que el de Su Señoría lo expresaría mejor? —dijo el Sr. Datchery.
“Sin —digo— traicionarlos, os predigo, conociendo la férrea voluntad del caballero que acabamos de dejar (me tomo la audacia de llamarla férrea, debido a su fuerza), que en este caso el brazo largo alcanzará y el brazo fuerte golpeará.—Esta es nuestra Catedral, caballero. Los mejores jueces se dignan admirarla, y los más destacados de nuestros conciudadanos admiten estar un tanto vanidosos de ella”.
Todo este tiempo, el señor Datchery había caminado con el sombrero bajo el brazo y los cabellos blancos al viento. Al tocarlo ahora el señor