¿Cuándo se volverán a reunir estos tres?
Nochebuena en Cloisterham.
Algunas caras extrañas en las calles; otras caras, mitad extrañas y mitad familiares, antaño rostros de niños de Cloisterham, ahora rostros de hombres y mujeres que regresan del mundo exterior a largos intervalos para encontrar la ciudad maravillosamente encogida de tamaño, como si no se hubiera lavado nada bien en el ínterin.
Para ellos, las campanadas del reloj de la Catedral y el grajeo de los grajos desde la torre de la Catedral son como voces de su época de la guardería.
A quienes tales son, les ha sucedido en sus horas de agonía, muy lejos de allí, que han imaginado que el suelo de su habitación estaba cubierto de hojas otoñales caídas de los olmos del recinto catedralicio; así han revivido los sonidos crujientes y los aromas frescos de sus primeras impresiones, cuando el círculo de sus vidas estaba ya muy cerca de cerrarse y el principio y el fin se acercaban el uno al otro.
Se dejan ver los indicios propios de la estación. Los frutos rojos brillan aquí y allá entre las celosías de Minor Canon Corner; el señor y la señora Tope colocan con delicadeza ramitas de acebo en las tallas y los apliques de los sitiales de la catedral, como si se las pusieran en los ojales de la chaqueta al deán y al cabildo. En las tiendas reina una prodigalidad generosa, sobre todo en lo que se refiere a pasas de Corinto, pasas de Esmirna, especias, fruta confitada y