incluso su marchito y abatido teatrito cuenta con su pobre franja de jardín, que recibe al demonio cuando este se sumerge desde su escenario hacia las regiones infernales, entre judías pintas o conchas de ostras, según la época del año.
En el centro de Cloisterham se alza la Casa de las Monjas: un venerable edificio de ladrillo cuyo nombre actual proviene sin duda de la leyenda sobre sus usos conventuales.
En la pulcra verja que encierra su antiguo patio hay una placa de latón resplandeciente que ostenta la inscripción: «Seminario para señoritas. Señorita Twinkleton».
La fachada de la casa es tan antigua y gastada, y la placa de latón brilla y destaca tanto, que el efecto general ha recordado a los forasteros imaginativos a un viejo petimetre ajado con un monóculo moderno y grande incrustado en su ojo tuerto.
Si las monjas de antaño, por pertenecer a una generación sumisa antes que obstinada, inclinaban habitualmente sus cabezas contemplativas para evitar chocar contra las vigas de los techos bajos en las numerosas estancias de su Casa; si se sentaban en sus largas y bajas ventanas, desgranando sus rosarios para su mortificación en vez de hacerse collares con ellos para su adorno; si alguna vez fueron amuralladas vivas en los extraños rincones y salientes gabletes del edificio por albergar en su interior algo de la incandescente y arraigada levadura de la atareada Madre Naturaleza, la misma que ha mantenido vivo al mundo en fermentación desde entonces; todo esto podrá ser de interés para los fantasmas que lo habitan (si los hay), pero no figura en ninguna partida de las cuentas semestrales de la señorita Twinkleton. No forman parte de las alumnas regulares de la señorita Twinkleton, ni tampoco de sus extras. La dama que se encarga del departamento poético de la institución por una cantidad fija (o exigua) al trimestre no