un motivo de amarga enemistad (creado por él mismo y declarado por él mismo) contra ese desventurado muchacho. Se había armado con un arma ofensiva para la noche fatal, y se había marchado temprano por la mañana, tras hacer los preparativos para la partida. Había sido encontrado con rastros de sangre; es verdad que bien podrían haber sido causados en su totalidad como él afirmaba, pero también cabía la posibilidad de que no fuera así.
Al expedirse una orden de cateo para el registro de su habitación, sus ropas y demás, se descubrió que había destruido todos sus papeles y reordenado todas sus pertenencias, en la misma tarde de la desaparición.
El reloj hallado en el Weir fue identificado por el joyero como uno que él mismo había debido dar cuerda y ajustar para Edwin Drood, a las dos y veinte de esa misma tarde; y se había detenido antes de ser arrojado al agua; y era la firme opinión del joyero que nunca se le había vuelto a dar cuerda.
Esto justificaría la hipótesis de que el reloj le fue quitado poco después de salir de la casa de Mr. Jasper a medianoche, en compañía de la última persona vista con él, y que había sido desechado tras haber sido retenido algunas horas.
¿Por qué habrían de tirarlos? Si lo hubieran asesinado, y desfigurado u ocultado con tanta maña —o ambas cosas—, de modo que el asesino esperase que la identificación fuera imposible salvo por algo que la víctima llevaba puesto, ciertamente el asesino habría procurado quitarle al cadáver los objetos más perdurables, conocidos y fáciles de reconocer que este portaba. Esos objetos habrían sido el reloj y el alfiler de corbata.