—Gente muy buena, señor, el señor y la señora Tope —dijo el señor Sapsea con condescendencia—. Muy buenas opiniones. Muy bien educados. Muy respetuosos. Muy aprobados por el deán y el cabildo.
—El Ilustrísimo señor alcalde les otorga una reputación —dijo míster Datchery— de la que sin duda pueden estar orgullosos. Le preguntaría a Su Señoría (si se me permite) si no hay muchos objetos de gran interés en la ciudad que se halla bajo su benéfico gobierno.
—Lo somos, caballero —respondió el señor Sapsea—, una ciudad antigua y una ciudad eclesiástica. Somos una ciudad constitucional, como corresponde a una ciudad de tal índole, y defendemos y mantenemos nuestros gloriosos privilegios.
—Su Señoría —dijo el señor Datchery, haciendo una reverencia—, me inspira el deseo de conocer más de la ciudad y me confirma en mi inclinación a acabar mis días en la ciudad.
—¿Retirado del ejército, caballero? —sugirió el señor Sapsea.
—Su Señoría el alcalde me concede demasiado mérito —respondió el señor Datchery.
—¿Marina, señor? —sugirió el señor Sapsea.
—De nuevo —repitió el señor Datchery—, Su Señoría el Alcalde me hace demasiados méritos.
«La diplomacia es una bella profesión», dijo el señor Sapsea, a modo de comentario general.
—Ahí, lo confieso, Su Señoría el alcalde me gana por la mano —dijo M. Datchery con una sonrisa ingeniosa y una reverencia—; hasta un pájaro diplomático tiene que caer ante semejante escopeta.