de determinar qué se entiende por la corrección de nuestra creencia, y por el criterio de su corrección. En todas las inferencias sobre las cosas, en las que no se tiene en cuenta el grado de nuestra creencia, una explicación como la anterior es perfectamente suficiente; sería la habitual en cualquier cuestión científica. Es además perfectamente inteligible, ya sea la conclusión particular o universal. Ya sea que creamos que «algunos hombres mueren», o que «todos los hombres mueren», nuestra creencia puede comprobarse con la misma facilidad mediante la serie de experiencias correspondiente.
§ 19. Pero cuando intentamos aplicar la misma prueba a la creencia parcial, nos hallaremos reducidos a una perplejidad incómoda. Surge ahora una dificultad que ha sido singularmente pasada por alto por quienes han tratado el tema.
Como un sencillo ejemplo servirá para nuestro propósito, tomaremos el caso de una moneda. Voy a lanzarla al aire y, por tanto, creo a medias, por adoptar el lenguaje corriente, que saldrá cara. Ahora bien, parece pasarse por alto que, si recurrimos al acontecimiento, tal como hicimos en el caso examinado anteriormente, nuestra creencia será inevitablemente errónea y, por consiguiente, la prueba mencionada fallará. Pues el hecho debe suceder o no suceder; es decir,[** TN: space] en este caso la moneda debe salir cara o no salir cara; no hay una tercera alternativa. Pero de cualquier manera que ocurra, nuestra creencia a medias, en la medida en que tal estado mental admite interpretación, ha de ser errónea. Si sale cara, me equivoco por no haberlo esperado lo suficiente; pues solo creí a medias en su ocurrencia. Si no sucede, me equivoco igualmente por haberlo esperado demasiado; pues creí a medias en su ocurrencia cuando de hecho no ocurrió en absoluto.
La misma dificultad se presentará en todos los casos en que intentemos justificar nuestro estado de creencia parcial en un único evento contingente. Tomemos otro ejemplo, ligeramente diferente del anterior. Un hombre va a recibir 1£ si un dado saca un seis, a pagar 1 s