clases de testigos; decir, por ejemplo, que los europeos son superiores en este sentido a los orientales. Así podríamos intentar explicar por qué, y en qué medida, una opinión en la que coinciden los juicios de diez personas, por ejemplo, jurados, es superior a una en la que solo coinciden cinco. También se puede hacer algo para establecer los principios de acuerdo con los cuales debemos decidir si las historias extraordinarias merecen menos crédito que las ordinarias, y por qué, aun cuando no podamos llegar a una decisión precisa y definitiva sobre este punto. Esta última cuestión se discute más adelante en el transcurso del capítulo siguiente.
§ 11. El cambio de perspectiva en virtud del cual se deduce que las cuestiones del tipo recién mencionado no deben ser enteramente rechazadas de la consideración científica, se manifiesta también en otras direcciones.
Se ha señalado ya, por ejemplo, que las características individuales de la enfermedad de cualquier enfermo serían lo suficientemente importantes en la mayoría de los casos como para impedir que cualquier cirujano juzgue su recuperación mediante un recurso genuino y directo a la estadística, por mucho que tales consideraciones pudieran influir indirectamente en su juicio.
Pero si hubiera que formarse una opinión sobre un número considerable de casos, supongamos que en un gran hospital, las estadísticas podrían volver a cobrar un papel prominente y ser reconocidas con razón como la principal fuente de recurso. Nos sentiríamos capaces de comparar un hospital, o un método de tratamiento, con otro.
El fundamento de la diferencia es obvio. Surge del hecho de que las características de los individuos, que nos hicieron estar tan dispuestos a abandonar el promedio cuando teníamos que juzgarlos por separado, no producen la misma perturbación cuando tenemos que juzgar acerca de un grupo de casos.
Los promedios se convierten entonces en el terreno más seguro y disponible sobre el cual formarse una opinión, y por tanto la Probabilidad vuelve a ser aplicable.
Pero aunque en tales casos pueda admitirse cierto recurso a la Probabilidad, no me parece sin embargo que puedan