la suposición en el ejemplo del Sr. Whitworth es la más razonable; pero a falta de cualquier información de este tipo, estamos completamente a oscuras, y la suposición hecha en el § 12 no es ni más ni menos fidedigna y razonable que muchas otras, aunque sin duda posee el mérito de una simplicidad superior.[7] Si el lector recurre al cap. V[** TN: space] §§ 4, 5, encontrará esta dificultad en particular plenamente explicada. Todo el mundo admite en la práctica que hay que introducir una disposición o distribución característica determinada en alguna etapa previa; y que, tan pronto como se ha seleccionado esta etapa, no quedan más dificultades teóricas por afrontar. Pero cuando llegamos a decidir, en ejemplos de la clase en cuestión, en qué etapa es más razonable hacer nuestro postulado, a menudo nos quedamos sin ninguna guía muy definida o racional.
§ 15. Sin embargo, cuando tomamos lo que puede llamarse, en comparación con los ejemplos puramente artificiales anteriores, casos presentados por la naturaleza, gran parte de esta incertidumbre desaparecerá, y entonces toda distinción real entre la probabilidad directa y la inversa a menudo se desvanecerá. En tales casos, las causas están determinadas en su mayor parte por reglas bastante definidas, en lugar de ser un mero país de nubes de conjeturas caprichosas. Podemos hallar su frecuencia relativa de aparición recurriendo a tablas, o bien ser capaces de inferirla mediante el examen de las circunstancias bajo las cuales se producen. Casi cualquier ejemplo sencillo serviría entonces para ilustrar el hecho de que, bajo tales circunstancias, la distinción entre la probabilidad directa y la inversa desaparece por completo, o simplemente se reduce a una cuestión de tiempo, la cual, como se mostrará con más detalle en un capítulo futuro, es completamente ajena