lo incierto la materia fundamental esencial de la probabilidad, nunca podemos emplear propiamente en ella un lenguaje que en su aplicación original y correcta solo es apropiado para lo que es real o aproximadamente cierto.
§ 8. Debe recordarse también que este estado de cosas, tan característico de la Probabilidad, es permanente en ella. Mientras sigan bajo el tratamiento de esa ciencia, nuestras conjeturas, o como queramos llamarlas, nunca se convierten en hechos. Calculo, por ejemplo, la probabilidad de que un dado saque un as, o de que un hombre viva más allá de cierta edad. Una aproximación al conocimiento como la que así se adquiere es todo lo que después podemos aspirar a obtener, a menos que recurramos a otros métodos de investigación.
No sentimos, como en la Inducción, que estamos al borde de alguna prueba experimental o de otro tipo que en cualquier momento pueda elevarla a la categoría de certeza. No es más que una conjetura de un cierto grado de fuerza, y así permanecerá siempre, mientras se deje que la Probabilidad se ocupe de ella. Si alguna vez ha de sacarse algo más en claro de ella, debemos apelar a la experiencia directa, o a algún tipo de prueba inductiva.
Como hemos dicho tantas veces, aquí nunca se pueden determinar los hechos individuales, sino meramente las tendencias últimas y los promedios de muchos acontecimientos. Puedo, en verdad, mediante una segunda apelación a la Probabilidad, mejorar el carácter de mi conjetura, al poder referirla a una clase de estadísticas más reducida y mejor; pero su naturaleza esencial sigue siendo en todo momento la que era.
Me parece por tanto que la exposición de la perspectiva materialista de la lógica indicada al comienzo de este capítulo, aunque sustancialmente sólida, requiere una ligera reconsideración y reexpresión. Responde admirablemente en lo que respecta a la Inducción ordinaria, pero necesita cierta revisión si ha de ser igualmente aplicable a esa visión más amplia de la naturaleza y los procesos de adquisición de conocimiento en los que se considera que la ciencia de la lógica abarca también la Probabilidad además de la Inducción.
§ 9. Brevemente, pues, es esto. Consideramos al pensador científico, ya sea el investigador original que descubre, o el lógico que analiza y describe las pruebas que pueden ofrecerse, como rodeado por un mundo de fenómenos objetivos que se extienden indefinidamente en ambas direcciones en el tiempo, y en todas direcciones en el espacio. La mayoría de ellos son, y siempre seguirán siendo, desconocidos. Si hablamos de ellos como hechos, queremos decir que son objetos potenciales del conocimiento humano, que bajo las circunstancias apropiadas los hombres podrían llegar a un acuerdo determinado y definitivo sobre ellos.
El lógico científico o material tiene que superintender el proceso de convertir tanto como sea posible de estos fenómenos desconocidos en lo que es conocido, de agregarlos, como hemos dicho más arriba, alrededor del núcleo de ciertos datos con los que la experiencia y la observación tuvieron que empezar. Al hacerlo, sus recursos principales son los Métodos de Inducción, de los cuales se ha dicho algo en un capítulo anterior; otro recurso se halla en la Teoría de la Probabilidad, y otro en la Deducción.
Ahora bien, por mucho que se pueda objetar a semejante lenguaje por parecerse al conceptualismo, no veo mejor modo abreviado de describir estos procesos que diciendo que nos ocupamos de alcanzar concepciones de estos fenómenos externos y, en la medida de lo posible, de convertir tales concepciones en hechos. ¿Cuál es la historia natural de los «hechos» si los remontamos hasta su origen? Surgen por primera vez como meras suposiciones o conjeturas, como posibilidades contempladas cuya correspondencia con la realidad no