forma ligeramente disfrazada, es muy predominante y se ha aplicado a verdades de carácter puramente empírico. Esta doctrina se introducirá mejor mediante una cita de Laplace. Después de hablar de la irregularidad y la incertidumbre de la naturaleza tal como se presentan a primera vista, continúa señalando que, cuando observamos más de cerca, empezamos a detectar «una regularidad llamativa que parece sugerir un diseño, y que algunos han considerado una prueba de la Providencia. Pero, al reflexionar, pronto se percibe que esta regularidad no es otra cosa que el desarrollo de las probabilidades respectivas de los acontecimientos simples, los cuales deben ocurrir con mayor frecuencia cuanto más probables son».[6]
Si este comentario se hubiera hecho acerca de la sucesión de caras y cruces en el lanzamiento de una moneda, habría sido inteligible. Significaría simplemente esto: que la constitución del cuerpo era tal que podíamos anticipar con cierta confianza cuál sería el resultado cuando fuera tratado de una determinada manera, y que la experiencia justificaría nuestra anticipación a la larga.
Pero aplicado como está, de una forma más general, a los hechos de la naturaleza, parece en verdad tener muy poco sentido. Pongámoslo a prueba con un ejemplo. En medio de la irregularidad de los nacimientos individuales, encontramos que los niños varones guardan con las niñas, a la larga, una proporción de aproximadamente 106 a 100.
Ahora bien, si se nos dijera que no hay nada en esto sino «el desarrollo de sus respectivas probabilidades», ¿habría en tal afirmación algo más que una reformulación un tanto pretenciosa del hecho ya afirmado? La probabilidad no es otra cosa que dicha proporción, y en este caso se deriva indudablemente de ninguna otra fuente que de las estadísticas mismas; en el comentario anterior parece intentarse invertir este proceso, y derivar la secuencia de los acontecimientos a partir de la mera expresión numérica de las proporciones en que ocurren.