“—A su debido tiempo se hará cargo del gran almacén de París, que inundará con vajilla inglesa los escaparates de ciento treinta y cuatro agentes en Francia. La compra quedará finiquitada en una semana, y mientras tanto usted permanecerá en Birmingham y se hará útil”.
“ «¿Cómo?»
—Por toda respuesta, sacó un gran libro rojo de un cajón.
—«Esto es un directorio de París —dijo él—, con los oficios después de los nombres de las personas. Quiero que te lo lleves a casa y que marques a todos los vendedores de ferretería, con sus direcciones. Me sería de la mayor utilidad tenerlos».
—«¿Acaso no hay listas clasificadas?», sugerí.
— «No fiables. Su sistema es diferente al nuestro. Continúe con ello y entréguese las listas el lunes a las doce. Buenos días, Mr. Pycroft. Si continúa demostrando celo e inteligencia, hallará que la compañía es una buena patrona».
“Volví al hotel con el gran libro bajo el brazo y con sentimientos muy encontrados en el pecho. Por un lado, estaba sin duda contratado y tenía cien libras en el bolsillo; por el otro, el aspecto de las oficinas, la ausencia de nombre en la pared y otros de los detalles que le habrían llamado la atención a un hombre de negocios me habían dejado una mala impresión en cuanto a la solvencia de mis empleadores. Sin embargo, viniera lo que viniese, tenía mi dinero, así que me puse manos a la obra. Todo el domingo me mantuvieron trabajando duro y, sin embargo, para el lunes solo había avanzado hasta la H. Fui a ver a mi empleador, lo