no encontraron nada, intentaron desviar las sospechas haciendo que pareciera un robo ordinario, para lo cual se llevaron todo lo que pudieron echar mano. Todo eso está bastante claro, pero aún había muchas cosas oscuras. Lo que quería por encima de todo era conseguir la parte que falta de esa nota. Estaba seguro de que Alec la había arrancado de la mano del muerto, y casi seguro de que tenía que haberla metido en el bolsillo de su bata. ¿Dónde si no la habría puesto? La única duda era si todavía seguía allí. Valía la pena hacer el esfuerzo de averiguarlo, y con ese fin fuimos todos a la casa.
“Los Cunningham se unieron a nosotros, como sin duda recordará, junto a la puerta de la cocina. Era, por supuesto, de primordial importancia que no se les recordase la existencia de este documento, pues de lo contrario, como es natural, lo habrían destruido sin demora. El inspector estaba a punto de decirles la importancia que le concedíamos cuando, por la más afortunada casualidad del mundo, caí al suelo en una especie de ataque y así desvié la conversación.
—¡Santo cielo! —exclamó el coronel, riendo—, ¿quiere decir que toda nuestra compasión fue en vano y que su ataque fue una farsa?
—Profesionalmente hablando, estuvo admirablemente hecho —exclamé, mirando con asombro a aquel hombre que me desconcertaba sin cesar con alguna nueva faceta de su sagacidad.
—Es un arte que a menudo resulta útil —dijo—. Cuando me recuperé, las ingenié, mediante un recurso que tal vez tenía un pequeño mérito de ingenio, para conseguir que el viejo Cunningham escribiera la palabra «doce», de modo que pudiera compararla con el «doce» del papel.
—¡Oh, qué imbécil he sido! —exclamé.